Em um cenário de intensificação do impacto econômico das inundações, secas e nuvens de gafanhotos por toda a África, a conferência das Nações Unidas sobre o clima deste ano irá, pela primeira vez, impulsionar a necessidade urgente de adaptação, ao mesmo tempo que reduz as emissões, para o avanço das conversações globais.
A COP27, que ocorrerá em Sharm El-Sheikh, Egito, entre 6 e 18 de novembro, deixará claro que mitigar a crise climática já não é suficiente para África e para os países em desenvolvimento em todo o mundo. Eles precisam se adaptar, e construir resiliência, a fim de sobreviverem e prosperarem.
Os impactos das mudanças climáticas estão desdobrando-se de diferentes maneiras em todo o continente. O Chifre da África está sofrendo com a fome após três anos de seca. Enormes nuvens de gafanhotos no leste da África, atraídos pelas fortes chuvas, têm devorado as plantações. Este ano, inundações severas no sul da África mataram centenas de pessoas e deslocaram dezenas de milhares. As temperaturas mais quentes estão atraindo mosquitos transmissores da malária para novas áreas.
Estas catástrofes são agravadas pelos impactos da COVID-19 e pelo aumento dos custos internacionais dos alimentos e dos combustíveis fósseis. A União Africana estima que a pandemia custará ao continente até 20 milhões de empregos e US$ 500 bilhões, com prejuízos para o investimento estrangeiro direto e o turismo.
A COP27 precisa, portanto, abordar as mudanças climáticas como uma crise clara e atual, não mais como uma ameaça distante. Aqui está o que você precisa de saber sobre a adaptação climática.
O que a ciência diz sobre a adaptação às mudanças climáticas?
O mundo enfrenta riscos climáticos inevitáveis e múltiplos nas próximas duas décadas se a temperatura global subir até 1,5°C, como alertado este ano pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC). Algumas dessas alterações serão irreversíveis, mesmo que a temperatura volte a baixar.
O impacto simultâneo de diferentes extremos climáticos está causando impactos em cascata que são cada vez mais difíceis de manejar. Isto está expondo milhões de pessoas à insegurança alimentar e hídrica aguda, especialmente na África, Ásia, América Central e do Sul, pequenos países insulares e no Ártico, disse o IPCC.
Também está causando prejuízos econômicos. As plantações de milho podem encolher em um quarto até 2030, de acordo com a NASA. O calor úmido está atualmente relacionado à perda de 650 bilhões de horas de trabalho (o equivalente a 148 milhões de empregos em período integral), acima da estimativa prévia de 400 bilhões. As inundações deste ano em Durban, África do Sul, danificaram o porto e perturbaram o comércio entre a África e a China, enquanto que o calor extremo na Índia levou o governo a proibir as exportações de trigo.
Isto exige uma ação imediata de adaptação às mudanças climáticas, ao mesmo tempo que se reduzem as emissões. Mas a adaptação tem, até agora, chamado pouca atenção, e atraído poucos financiamentos, quando comparada com a mitigação.
A presidência egípcia da COP27 diz que a conferência deveria conduzir a uma agenda global reforçada de ação sobre adaptação, colocando-a na vanguarda da ação global.
O que implica a ação de adaptação?
Trata-se de ajudar as pessoas a adaptarem-se aos impactos que são cada vez mais comuns – de uma forma que também impulsione a redução de emissões e o desenvolvimento sustentável. A resiliência assegura que as comunidades e os países continuem a prosperar apesar dos impactos climáticos.
Os trabalhos de adaptação vão desde a plantação de cultivares que podem resistir a condições meteorológicas extremas e manter a saúde do solo; à restauração de manguezais que protegem as comunidades costeiras do aumento do nível do mar e sustentam a biodiversidade; à criação de sistemas de alerta precoce para tempestades; à expansão de espaços verdes nas cidades para absorver calor e melhorar a qualidade do ar.
Estas adaptações podem incluir mudanças simples no trabalho, tais como a criação de pausas de descanso obrigatórias à sombra, fornecimento de água potável gratuita, mudança de turno para horas mais frias do dia, e fornecimento de vestuário de proteção mais leve. Podem também exigir remodelações mais fundamentais das fábricas para se manterem frescas, melhorando ao mesmo tempo a eficiência energética.
Um dos desafios da adaptação é que as soluções variam muito entre comunidades, países e regiões em função dos impactos e necessidades – ao contrário da mitigação, onde soluções como painéis solares ou bombas de calor podem ser aplicadas em todo o mundo. Isto significa que o trabalho de adaptação precisa de ser mais liderado localmente, com investimentos concebidos para desenvolver a capacidade local a longo prazo.
O que as nações ricas e o G20 devem fazer para aumentar a adaptação climática?
As economias desenvolvidas e as grandes economias emergentes têm motivos tanto econômicos como morais para ajudar os países de maior risco a adaptarem-se às mudanças climáticas.
A adaptação é boa para os negócios. Investir 1,8 trilhões de dólares em adaptação entre 2020 e 2030 poderia gerar US$ 7,1 trilhões em benefícios, o Centro Global de Adaptação descobriu em 2019. Isto pode levar a um desenvolvimento sustentável mais amplo. O crescimento econômico da agricultura, por exemplo, poderia ser até onze vezes mais eficaz na redução da pobreza do que qualquer outro setor, de acordo com o Fundo Internacional de Desenvolvimento Agrícola das Nações Unidas.
Moralmente, os países que sofrem os piores impactos das mudanças climáticas são os que menos contribuíram. São também os que mais lutam para se adaptarem às mudanças climáticas e se desenvolverem de forma sustentável com barreiras no acesso ao financiamento.
Os países desenvolvidos, juntamente com o G20, precisam demonstrar solidariedade para com aqueles que mais sofrem e tomar medidas. Isto deve incluir o cumprimento da promessa de mobilizar US$ 100 bilhões por ano de financiamento climático até 2020, a transferência de tecnologia, e dar prioridade à transição para energia limpa nos subsídios internacionais ao desenvolvimento.
Os países ricos concordaram, na COP26 do ano passado em Glasgow, em dobrar o apoio financeiro para a adaptação para US$ 40 bilhões por ano. Mas elas ainda têm que cumprir aquela meta, e os países africanos estão dizendo que precisam de cerca de US$ 700 bilhões por ano a partir de 2025 para realizar a adaptação.
O que os países vulneráveis podem fazer para se adaptarem às mudanças climáticas?
A adaptação e a mitigação do clima devem andar de mãos dadas. Os esforços para reduzir as emissões nestes países – tais como a transição da energia dos combustíveis fósseis para as energias renováveis, e dos motores de combustão interna para os veículos elétricos – devem ser implementados tendo em vista o avanço da resiliência e um desenvolvimento sustentável mais amplo.
Painéis solares e baterias, por exemplo, podem simultaneamente reduzir a dependência de combustíveis fósseis, fornecer acesso à energia confiável em áreas desconectadas, e permitir que as pessoas trabalhem durante as horas mais frias com iluminação.
Há várias maneiras com que governos, empresas, investidores e comunidades possam começar a promover a adaptação. Isto inclui passos incrementais, tais como informação pública sobre eventos climáticos extremos, pintar telhados de branco, investir para tornar as casas e locais de trabalho mais frescos e acima dos níveis de inundação, ou plantar árvores nas cidades. Além disso, há mudanças mais transformativas, tais como a instalação de barreiras contra inundações e quebra-mares, ou o deslocamento de cidades e aldeias em risco.
No entanto, embora muitos países vulneráveis, tais como pequenos países insulares em desenvolvimento, já estejam estabelecendo objetivos e planos para se adaptarem e reduzirem as emissões, falta-lhes o acesso ao financiamento, à tecnologia e à capacidade. Muitos estão tendo dificuldades por causa das dívidas crescentes.
A COP27 é um momento para governos, empresas e investidores se reunirem para enfrentarem esses obstáculos ao financiamento, e descobrirem o que precisa mudar a fim de desbloquear a ação de adaptação imediatamente. Como o pano de fundo africano para a COP27 deixará muito claro – a crise climática já está em curso.
Artigos relevantes
Países ricos sob pressão para providenciar financiamento na COP27
A conferência climática na linha da frente: O que a COP27 significa para a África
Líderes na COP27 sob pressão para acelerar uma eliminação gradual justa dos combustíveis fósseis
Uma transição para energia limpa também melhorará a segurança alimentar global
